قبل بضعة أيام، اتصل بي فجأة فيليكس، وهو صديق طفولة لم أره أو أسمع عنه منذ أن تركنا المدرسة الثانوية في جوس (ذهب إلى كلية سانت جون بينما ذهبت إلى كلية سانت مورومبا).
وبعد كل التهاني المعتادة، أثنى عليّ لأنني حققت الشهرة الوطنية بالطريقة التي حققتها بها، على الرغم من "الطبيعة العادية" لمؤسستنا التي خرجت من جوس. وبطبيعة الحال، كنت أعرف ما يعنيه.
ربما كنت أكثر الرياضيين المتقاعدين شهرة وشهرة في الرياضة النيجيرية. لقد جعلتني الفترة التي قضيتها في الرياضة الاحترافية وحياتي منذ اعتزالي، والتي دامت قرابة نصف قرن من الزمان، أظل دائمًا في دائرة الضوء العامة.
اقرأ أيضا: من سيفوز بتنظيم كأس الأمم الأفريقية 2025؟ – أوديجبامي
اعتبرني فيليكس رجل أعمال ناجحًا للغاية في مجال الرياضة. وقد عبر عن ذلك بكلمات قليلة.
الواقع أنني حتى عندما كنت ألعب كرة القدم بدوام كامل كموظف حكومي في ولاية أويو، كنت أشعر بخوف شديد من عدم اليقين بشأن الحياة بعد الرياضة، إلى الحد الذي دفعني إلى التوجه مبكراً إلى العمل التجاري، فأشتري وأبيع معدات الرياضة، والبيرة، والمشروبات الغازية، والأسمنت، وحتى جوانب من وسائل الإعلام، التي لم أتلق تدريباً رسمياً عليها. ولم أكن أعتقد قط أنني في حاجة إلى أي تدريب.
من خلال ملاحظتي الشخصية، لم تكن حياة الرياضيين المشهورين السابقين بعد الرياضة إعلانات جيدة. لذا، في ذهني، كان شكل ما من أشكال العمل التجاري (لم أكن أنوي ممارسة الهندسة الميكانيكية لأنني لم أكن شغوفًا بها بشدة) هو الحل لضمان حياة ناجحة بعد بريق وتألق مهنة في الرياضة.
لذا، فهمت ما كان يتحدث عنه فيليكس. من الناحية البصرية، الصورة التي أتخيلها في العلن هي لشخص متقاعد ناجح للغاية وربما ثري للغاية. حتى أنه تساءل عن مقدار ما يجب أن أكون عليه الآن، بالدولارات والجنيهات.
لقد كان محقاً. فبعد عقود من القلق في عالم الأعمال، والقيام بهذا وذاك، كان ينبغي لي أن أسبح في بركة العملات الدولية. ولكنني لم أفعل ذلك.
في بعض الأحيان، أتساءل لماذا لا أكون ضمن فئة المليونيرات والمليارديرات المادية، رغم أنني اهتممت بسمعتي الطيبة وحافظت على سمعتي الطيبة التي من شأنها أن تجعلني ضمن هذه الفئة. ومع ذلك، ما زلت أكافح من أجل البقاء على قيد الحياة. إن حياتي عبارة عن وهم بصري للنجاح المادي بالمعنى الكلاسيكي للكلمة.
اقرأ أيضا: إطلاق الدوري النيجيري للمحترفين! – أوديجبامي
ولكن الحقيقة الآن هي أنه على الرغم من "نجاحي" الهائل الذي لا يمكن قياسه، فإن الأيام الأربعة الماضية كشفت لي لماذا قد أكون نموذجاً رائعاً لكيفية "عدم البدء في إدارة الأعمال". وبعبارة أكثر إيجازاً، فإن حياتي المهنية، إذا ما تم نسخها، قد تكون نموذجاً مثالياً لكيفية "الفشل في الأعمال". لقد كانت نقيضاً تماماً لنموذج الأعمال الجيد.
لقد أدركت خلال الأيام الأربعة الماضية أن هناك مكونات مفقودة في الأساس، وهي الأشياء التي لم أفعلها بشكل صحيح في بداية مغامرتي في ذلك العالم المجهول الذي يأكل القوي الضعيف. كنت بدون أساس مناسب، وبدون أي تدريب رسمي أو غير رسمي، وبدون توجيه في ما كان يتميز بعدم اليقين والتغيرات المستمرة والتحديات التي لا تنتهي وحقول الألغام الخطيرة في مجال الأعمال.
لقد مر ما يقرب من أربعة عقود منذ تقاعدي عن مسيرتي الرياضية النشطة.
ولكن الآن، بعد ثلاثة أيام من الجلوس في قاعة دراسية والاستماع إلى شاب يُدعى أديولا بادموس من أكاديمية بيستون وفيوجن للأعمال، والتي أخذت العديد منا "الطلاب" (الإدارة والمديرين في شركة ستيل إيرث القابضة حيث أعمل بكل تواضع كمدير) من خلال دورة ماجستير في استراتيجية الأعمال والتخطيط، حيث شعرت بالتواضع عندما علمت أنه كان بإمكاني أن أكون رجل أعمال ناجحًا للغاية بمليارات الدولارات اليوم مسلحًا بالدروس والتعاليم من تلك الدورة التي استمرت ثلاثة أيام.
أتمنى لو كنت أعرف، منذ زمن بعيد، عندما كانت موهبتي في كرة القدم في بداياتها، القليل مما تعلمته للتو في ثلاثة أيام.
أتمنى لو كان لدي الشعور حينها بأنني جلست عند قدم مرشد أو معلم، واستمعت إلى نصائح حول مبادئ أساسية مجربة من شأنها أن تعدني بشكل مناسب، وتخفف من فرص فشلي، وتخفف من بعض المخاطر المرتبطة بكل عمل تجاري.
اقرأ أيضا: بين جيمي كارتر وألين أونيما – مكانهما في تاريخ الرياضة! – أوديجبامي
لقد كنت أفكر في هذه الأمور على مدى الأيام الثلاثة الماضية بينما كانت عيناي تفتحان على الواقع وعلى الفخاخ التي وقعت فيها أجيال من الرياضيين الموهوبين والمشهورين في الماضي. إن معرفة هذه الأساسيات كانت كفيلة بتحرير الآلاف من نجوم الرياضة من عالم مليء بقصص المشقة والإهمال والبؤس في مساء الحياة.
أتمنى لو كنت مستعدًا بشكل أفضل للمستقبل في سنوات شبابي، حيث إن الوصول إلى ما مررت به خلال الأيام الأربعة الماضية سيخفف من المخاطر في الطريق المغامر الذي يسلكه معظم الرياضيين النجوم ويفشلون فيه.
أنا عضو في مجلس إدارة شركة StillEarth Holdings. وقد عرضوا عليّ فرصة العودة إلى الفصول الدراسية والولادة من جديد.
لذا، بعد ثلاثة أيام من الدروس التي غيرت حياتي، حددت مهمة جديدة لحياتي.
مهمتي الآن هي تكرار نموذج الذهاب إلى الفصول الدراسية لإعداد الأولاد والبنات الصغار الموهوبين في مجال الرياضة والترفيه بشكل أساسي، والذين تكون حياتهم محاطة بآفاق الشهرة والثروة التي تتطلب رعايتها من أجل الاستمرار مدى الحياة.
لقد اكتشفت مؤخرًا أن الفصل الدراسي هو برج قوي وآمن يمكن للجميع الرجوع إليه لإعادة ضبط أزرار مبادئ النجاح في العمل.
سأبدأ في القيام بشيء ما خلال الأيام الأربعة الأخيرة - برنامج في مدرستي الثانوية، SOCA، للرياضيين الشباب على وشك التخرج والانطلاق إلى العالم في مطاردة الشهرة والثروة، وتزويدهم بالمعرفة والمعلومات حول عالم الأعمال، والمبادئ البسيطة، والمزالق الواضحة، والممارسات التي يجب تجنبها، والتدريب المنتظم الذي يحتاجون إليه من أجل ضمان أن تؤدي حياتهم بعد الرياضة إلى نجاحات مادية تُحسب بالدولارات والجنيهات.
لقد كانت تجربة رائعة العودة إلى الفصل الدراسي.
