منذ ما يقرب من أربعين عامًا ، في عام 1985 ، أذهل فريق من الشباب النيجيري ليس العالم فحسب ، بل أذهل أنفسهم وبلدهم ، ليصبحوا أول فريق أفريقي يفوز بلقب كأس العالم FIFA عندما تغلبوا على ألمانيا 2-0 ليحصدوا نسخة FIFA تحت 16. بطولة العالم في الصين.
لم يؤد نجاحهم إلى تحفيز أمة كانت تتمحور حول كرة القدم إلى حد ما فحسب ، بل فتح آفاقًا جديدة تمامًا لكرة القدم للشباب في نيجيريا.
ثلاثة لاعبين من هذا الفريق ، كابتن Nduka Ugbade ، والمهاجم Jonathan Akpoborie ولاعب الوسط Baldwin Bazuaye ، ذهبوا جميعًا للعب مع Super Eagles. في الواقع ، بعد اللعب لنيجيريا في كأس العالم تحت 20 عامًا ، أخطأ أوجبيد بصعوبة أن يصبح أول لاعب يلعب في جميع نهائيات كأس العالم لكرة القدم الثلاث عندما فشل للتو في قطع نهائيات كأس العالم 1994 تحت قيادة كليمنس ويسترهوف.
ذهب بالدوين بازواي لتمثيل نيجيريا في نهائيات كأس الأمم الأفريقية 1990 ، بينما تمتع أكبوبوري بمسيرة مهنية ناجحة في الدوري الألماني وبعض النجاح مع سوبر إيجلز.
واصل حارس المرمى لاكي أغبونز ولعب في كأس العالم تحت 1987 عام 20 ثم دورة الألعاب الأولمبية عام 1988 في سيول.
إيماما أماباكابو ، حارس مرمى أيضًا ، لم يلعب مع فريق النسور السوبر ، لكنه انتقل إلى التدريب وفي عام 2017 ، ساعد في توجيه إينوجو رينجرز إلى لقبه الأول في الدوري النيجيري منذ ثلاثة عقود.
قد يكون هذا النجاح قد فاجأ الكثيرين ، لكنه لم يأتي مصادفة. لقد كان نتيجة سنوات من العمل اليدوي غير المعلن والإعداد من قبل اتحاد الشباب الرياضي النيجيري (YSFON) الذي تم اختيار الجزء الأكبر من اللاعبين من مسابقاته.
منذ تلك الارتفاعات المذهلة التي حققتها مجموعة من المراهقين في عام 1985 ، أصبحت كرة القدم للشباب جزءًا دائمًا من الحمض النووي لكرة القدم في نيجيريا ، بحيث لم يكن هناك فريق سوبر إيجلز في السنوات التي تلت ذلك لم يشمل خريجًا واحدًا على الأقل من كرة القدم النيجيرية. فرق المتدربين في البلاد ، سواء كان من فريق تحت 17 عامًا أو من فريق أقل من 20 عامًا أو من فريق أقل من 23 عامًا.
في نهائيات كأس الأمم الأفريقية الأخيرة في الكاميرون ، كان 14 من تشكيلة نيجيريا الموسعة المكونة من 28 لاعباً من خريجي نظام التدريب النيجيري. قبل ذلك ، كان 13 من تشكيلة نيجيريا المكونة من 23 لاعباً في كأس الأمم 2019 من المتدربين الدوليين السابقين.
عندما فاز فريق ستيفن كيشي بكأس الأمم الأفريقية عام 2013 ، كان 10 من الفريق المكون من 23 لاعباً قد اجتازوا نظام كرة القدم النيجيري ، بمن فيهم القائد جوزيف يوبو.
وبالعودة إلى الوراء ، فإن ثمانية من الفريق الأسطوري الفائز بكأس الأمم الأفريقية 1994 كانوا أيضًا متدربين دوليين سابقين.
هذا الموضوع ذو علاقة بـ: سقي الجذور: كيف تعمل MTN على تعزيز تقدم كرة القدم الشعبية في نيجيريا
في حين أن نجاح كرة القدم الدولية للشباب قد لا يكون بالضبط عاملاً محددًا للنجاح الدولي الكبير في المستقبل ، خاصة على مستوى كأس العالم ، إلا أنه يوفر الأساس لتوفير العمود الفقري لفريق كرة القدم الدولي لبلد ما.
تم تقديم أمثال رونالدينيو وتشافي وإنييستا إلى العالم لأول مرة في بطولة العالم للشباب 1999 FIFA في نيجيريا. ربما يكون أكبر إعلان لكرة القدم للشباب هو ليونيل ميسي ، الذي انطلق في كأس العالم تحت 20 سنة FIFA إلى جانب جون ميكيل أوبي.
هذه الأمثلة هي السبب في أن البلدان التي لديها برامج شبابية ناجحة أصبحت مهيمنة أكثر فأكثر على المستوى الدولي ، مما يؤدي إلى المزيد والمزيد من الاستثمار في برامج كرة القدم للشباب.
احتل برنامج كرة القدم للشباب النيجيري المرتبة الثانية في السنوات الأخيرة ، وللأسف ، كان هذا واضحًا بشكل مؤلم للجميع ، حيث يكافح المنتخب الوطني الأول على المستوى الدولي. كانت معالجة هذا الخلل أحد الأسباب التي دفعت شركة إدارة الدوري إلى الشراكة مع الدوري الأسباني في عام 2017 لتقديم بطولة NPFL / La Liga Promises ، وهي مسابقة لأقل من 15 عامًا لجميع أندية NPFL العشرين لإطلاق شرارة تطوير كرة القدم للشباب.
في النسخ الأربع منذ ذلك الحين ، شهدت البطولة العديد من قصص النجاح. مثل أكاديمية Kwara لكرة القدم التي تقدم منحًا دراسية للاعبين فازا بنسخة 2017 مع Kwara United. ولكن إلى حد بعيد المنتج الأكبر للمسابقة هو Akinkunmi Amoo ، الذي يُعتبر أحد ألمع اللاعبين الشباب في كرة القدم النيجيرية.
كان لاعب خط الوسط جزءًا من تشكيلة نيجيريا الأولى في تصفيات كأس العالم ضد غانا في مارس ، ومن المتوقع أن يكون العمود الفقري للفريق في المستقبل.
عندما وقعت MTN شراكة مع NFF في عام 2021 ، كان أحد التزاماتهاs كان لإظهار التزامها كداعم رئيسي لتمكين الشباب وتطوير كرة القدم.
تمشيا مع هذا الالتزام ، وفي محاولة لضمان عرض كرة القدم للشباب وتطوير كرة القدم على مستوى القاعدة في نيجيريا ، اتخذت MTN Nigeria قرارًا بالشراكة مع NPFL / LA LIGA لدوري MTN / NPFL / LA LIGA للشباب.
باعتبارها بطولة ، تعد المسابقة منصة لتطوير كرة القدم على مستوى القاعدة ، ولا تتماشى فقط مع تركيز علامة MTN التجارية على دعم تمكين الشباب وتنميتهم ، ولكنها تعمل أيضًا على إثبات أن التزام MTN Nigeria لكرة القدم في نيجيريا يتعدى مجرد كرة القدم الدولية. على مستوى كبار.
الهدف الوحيد لمسابقة كرة القدم للشباب ليس فقط توفير لاعبين للمنتخب الوطني. تظهر الأبحاث أن نسبة صغيرة فقط من لاعبي كرة القدم الشباب يصلون إلى مستوى النخبة والمحترفين. ولكن حتى هذا العدد الصغير الذي يعمل على طول الطريق ، يبرر الاستثمار في الجهد والوقت والموارد كما ذكر سابقًا. وبالنسبة لأولئك الذين ينتقلون إلى أوروبا ، فإنهم يوفرون مصادر دخل إضافية للأندية والأكاديميات التي طورتها.
علاوة على ذلك ، حتى بالنسبة لأولئك الذين وصلوا إلى القمة كلاعبين محترفين ودوليين ، لا تزال هناك مسارات للنجاح ، إما كمدربين - مثل Amapakabo - أو كمسؤولين عن كرة القدم ووكلاء وحتى صحفيين ، مثل كالفين إميكا الشهير. Onwuka ، لاعب شاب سابق موهوب وهو الآن أحد أفضل الصحفيين ورجال الأعمال الرياضيين في نيجيريا.
تم التقاط هذه الفكرة من قبل Adia Sowho ، كبير مسؤولي التسويق في MTN Nigeria عند الإعلان عن هذه الشراكة
"في MTN ، حبنا لهذه اللعبة الجميلة واضح في استثماراتنا في كرة القدم النيجيرية. يتم التعبير عن التزامنا بتطوير كرة القدم في هذه الشراكة مع NPFL. نحن نهدف إلى توفير ودعم السبل لتحديد وتدريب أفضل المواهب الكروية الشابة في نيجيريا ، وفي نهاية المطاف تشجيع كرة القدم على مستوى القاعدة في نيجيريا ".
كجزء من الشراكة ، سيستفيد ما لا يقل عن 40 مدربًا من NPFL ، بالإضافة إلى المزيد من المدربين الشباب في جميع أنحاء البلاد ، من ندوة تدريبية مدتها أسبوع واحد ، والتي ستشهد تفاعل مدربي La-Liga المخضرمين مع نظرائهم المحليين على الشباب الحديث تقنيات التدريب.
ليس من المستغرب أن يشعر Shehu Dikko ، رئيس شركة League Management Company ، بسعادة غامرة بالشراكة الجديدة ، "نحن سعداء للغاية لوجود MTN كشريك النخبة وداعم لدوري NPFL / La Liga U-15 للشباب الذي كان مستمر منذ عام 2017 "، كما أوضح نجاح البطولات الثلاث السابقة. "تم استدعاء بعض اللاعبين الذين شاركوا في النسختين الأولى والثانية للعب وقائد المنتخب الوطني تحت 17 عامًا والمنتخب الوطني تحت 20 عامًا ، بينما يمارس آخرون تجارتهم في الخارج ، وهو ما كان مصدر دخل كبير لنا. الأندية المشاركة.
"نحن متحمسون لرؤية لاعب مثل أكين آمو ، الذي كان جزءًا من فئة عام 2017 ، وهو يشكل فريق سوبر إيجلز للمباريات الفاصلة لكأس العالم التي اختتمت لتوها. قال Dikko: "هذا يصور بوضوح الإمكانات الهائلة لما نقوم به والآن مع أفضل لمسة من MTN والدعم الاستثنائي المستمر من La Liga ، السماء هي الحد الأقصى لهذا المشروع".
هذا الإقرار بالقيمة التي تجلبها إم تي إن نيجيريا للمشروع ليس بالأمر الجديد. بصفتها داعمًا ، من المعروف أن إم تي إن تقدم أعلى المعايير الممكنة للتأثير على شراكاتها ، وتذهب إلى أبعد من ذلك لتوفير معايير عالمية للمشاركة والتفعيل لأصولها. كرة القدم النيجيرية هي المستفيد الأخير فقط ، وليس السوبر إيجلز فقط.
منذ توقيع هذه الشراكة مع NFF ، سارعت إم تي إن نيجيريا إلى إحداث تأثيرها.
لمساعدة الفريق على تجنب رحلة برية شاقة ، رعت الشركة رحلة سوبر إيجلز بالقارب إلى بورت نوفو لمباراة تصفيات كأس الأمم الأفريقية في عام 2021. ليس فقط من خلال توفير قاربين لهذه الرحلة ، ولكن أيضًا من خلال توفير سبعة من أفراد الطاقم في بالإضافة إلى أغطية بوليصة التأمين المطلوبة للفريق لبدء الرحلة إلى كوتونو ، جمهورية بنين للعبة.
من منظور القواعد الشعبية ، دخلت MTN Nigeria في شراكة مع أفضل نادي في الدوري الإنجليزي الممتاز ، Arsenal ، لتحديد وتدريب أفضل المواهب الكروية الشابة في نيجيريا.
واصلت إم تي إن رعاية برنامج بطولة كرة القدم النيجيرية الحرة الذي يهدف إلى حث الشباب من كل أنحاء البلاد على إظهار مهاراتهم في كرة القدم.
افتتاحية بقلم كولين أودو