توفي الملاكم النيجيري الأسطوري، أوبيسيا نوابكا، عن عمر يناهز 75 عامًا بعد صراع مع المرض.
وأكد رئيس مجلس إدارة اتحاد الملاكمة النيجيري رافييو لاديبو وفاة نوابا في محادثة حصرية مع Completesports.com.
وتفيد المعلومات أن نوابكا توفي صباح يوم الثلاثاء 3 يونيو 2025 وتم نقل جثمانه إلى المشرحة.
وقال لاديبو "إنها خسارة كبيرة أخرى لنيجيريا ووفاته هي شيء لم يكن أحد يتوقعه الآن".
"كان نوابكا نيجيريًا أعطى كل ما لديه لخدمة هذا البلد في فئة الهواة والمحترفين، كما ذهب إلى أبعد من ذلك لتدريب المنتخب النيجيري.
"كان أوبيسيا نوابا بطلًا أفريقيًا، وكان بطل الكومنولث، وكانت لديه فرصة للفوز باللقب العالمي.
"كان نيجيرياً مشهوراً ومخلصاً ويستحق أن يتم إدخاله إلى قاعة المشاهير في نيجيريا، كلما قاتل كنا سعداء دائماً".
مثل نوانكبا نيجيريا في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية عام 1972 في ميونيخ بألمانيا وفي دورة الألعاب الأفريقية عام 1973 في لاغوس، حيث تنافس في فئة الوزن الخفيف وحصل على الميدالية الذهبية.
فاز بالميدالية الذهبية في دورة ألعاب الكومنولث البريطانية عام 1974 في كرايستشيرش، نيوزيلندا.
بصفته ملاكمًا محترفًا، كان نوابكا بطلًا نيجيرياً سابقًا للوزن الخفيف، وبطل الاتحاد الأفريقي للملاكمة (ABU) للوزن الخفيف، وبطل الكومنولث للوزن الخفيف.
وقد تم تصنيفه أيضًا باعتباره المتنافس الأول على لقب مجلس الملاكمة العالمي للوزن الخفيف.
بعد مسيرته المهنية المتميزة، عمل كمدرب رئيسي لفريق الملاكمة النيجيري وقادهم إلى دورة الألعاب الأولمبية في أثينا 2004 وبكين 2008.
وبحسب موقع "Fight Gist Media"، الذي التقى بالملاكم الأسطوري في 26 سبتمبر/أيلول 2024، كان نوابكا يعاني من الخرف ومشاكل صحية أخرى.
وكشفت وسائل إعلام محلية أن نوانكبا كان على كرسي متحرك ولم يكن قادرًا على الكلام بسبب الخرف، واضطرت ابنته إلى التحدث نيابة عنه، موضحة أنه كان يعاني من فقدان شديد للذاكرة ولم يعد قادرًا على التعرف على الأشخاص أو الأحداث أو تذكرها.
بقلم جيمس أغبيريبي
