وسيسعى الثنائي إسماعيل سادجو وبيشنس موافوانج إلى الدفاع بنجاح عن ألقاب سباق الطريق الدولي Okpekpe الدولي لمسافة 10 كيلومترات الذي فازوا به العام الماضي.
ركض سادجو 31:53 ليفوز بالحدث العام الماضي، لكنه سيحتاج إلى أن يكون في أفضل حالاته ويستعد لكسر 31 دقيقة للمرة الأولى في مسيرته لدرء التحدي الذي سيشكله فرانسيس جيمس الذي ركض 30:47. للفوز بسباق 10 كيلومترات في ماراثون لاغوس أكسيس بانك في لاغوس في فبراير.
سيكون Gang James Boyi (30:51) الذي ركض أيضًا في غضون 31 دقيقة في لاغوس، موجودًا أيضًا في Okpekpe للتنافس على اللقب.
كان أفضل أداء لـ Sadjo في Okpekpe هو 31.06 الذي ركض ليفوز به في النسخة الافتتاحية للسباق في عام 2013 (قبل حالة اللقب) ويمكن أن يؤدي تكرار الأداء إلى فوزه باللقب للعام الثاني على التوالي.
اقرأ أيضا: 10 لاعبي كرة قدم نيجيريين يمكنهم الانضمام إلى أندية جديدة هذا الصيف
بالنسبة للسيدات، سيتحدى ديفيد أبيي موافوانج على اللقب لكن المدافعة عن اللقب تأمل في التفوق على منافستها المتألقة تمامًا كما فعلت في لاجوس في فبراير الماضي في سباق 10 كيلومترات في ماراثون لاغوس أكسيس بانك.
حققت موافوانغ أفضل رقم جديد على الإطلاق قدره 34:43 (ربما يكون رقمًا قياسيًا جديدًا لنيجيريا) في السباق وتأمل أن تصبح أول امرأة نيجيرية تكسر 34 دقيقة على مسافة 10 كيلومترات عندما تجري في أوكبيكبي.
لن تكون ديبورا بام، الفائزة المتعددة، متاحة هذا العام لأنها أخذت إجازة من الطريق للإنجاب.
ستيفن نوهو، مدرب الجري لمسافات طويلة والذي سيرافق الرياضيين إلى أوكبيكبي، واثق من أن الرياضيين النيجيريين يمكنهم تجاوز خط الـ 30 دقيقة ويصبحون معروفين دوليًا في وقت قريب جدًا.
وقال نوهو: "لقد تدرب الرياضيون بشكل جيد للغاية وأنا واثق من أنهم سيُعترف بهم قريبًا كرياضيين نخبة دوليين قريبًا جدًا مما سيجعلهم متاحين لسباقات الطريق الأخرى حول العالم"، وأشاد بمنظمي سباق طريق أوكبيكبي لـ دائمًا ما تكون رفاهية الرياضيين النيجيريين من بين أولوياتهم القصوى.
وكشف قائلاً: "يقدم منظمو سباق Okpekpe لرياضيينا الإقامة ودعم النقل، وهو أمر لا نحصل عليه في بعض السباقات الأخرى في نيجيريا باستثناء سباق الطريق الذي يبلغ طوله 10 كيلومترات والذي قمنا به في إليشا منذ حوالي عامين أو نحو ذلك".
اقرأ أيضا - WAFU U-17: فاز جولدن إيجلتس على توجو 3-0، ليحجز بطاقة نصف النهائي
سيكون هناك ما يزيد عن 100 مليون نيرة معروضة كجائزة مالية في السباق لأفضل خمسة متسابقين في كل فئة من الجنسين في مجال النخبة الدولية وكذلك لعدائي النخبة النيجيريين الذين سيتنافسون للحصول على الجائزة المالية.
سيعود الفائزون في كل فئة من الجنسين إلى وطنهم بمبلغ 15,000 دولار، بينما سيحصل الفائزون بالمركزين الثاني والثالث على 8,000 دولار و5,000 دولار على التوالي، بينما سيعود الفائزان الرابع والخامس إلى وطنهما بمبلغ 3,000 دولار و2,000 دولار على التوالي.
بالنسبة للرياضيين النيجيريين النخبة، ستذهب الجائزة الكبرى البالغة 500,000 نيرة للفائزين من كل فئة من الجنسين. سيتم مكافأة المركز الثاني إلى الخامس بـ N300,000 و N200,000 و N120,000 و N80,000 على التوالي.
يعد سباق Okpekpe Road Race، الذي يمتد فوق التلال والطرق المغطاة بالقطران، بدءًا من طريق Apana وينتهي في بلدة Okpekpe، أول سباق طريق في نيجيريا يتم قياس مساره بواسطة مقياس مسار معتمد من ألعاب القوى العالمية وأول سباق يتم منحه حالة التسمية (البرونزية). في عام 2015) من قبل ألعاب القوى العالمية.
وهذا يعني أن سباق الطريق Okpekpe هو أول حدث جري على الطريق معترف به دوليًا في غرب إفريقيا. تمت ترقيته إلى حالة التصنيف الفضي في عام 2018 قبل أن ينتقل إلى الذهب في عام 2023. وبالتالي فهو أول سباق ذهبي لمسافة 10 كيلومترات يتم إجراؤه على الأراضي النيجيرية.
