كانت صناعة المراهنات الرياضية في نيجيريا في السابق قطاعًا مزدهرًا يقدر بمليارات النايرا، لكنها تعاني الآن تحت وطأة الاقتصاد المتعثر والتضخم المتصاعد والعملة المتقلبة.
وقال يحيى مايكوري، رئيس الاتحاد النيجيري للرياضات الإلكترونية ومؤسس شركة جلوبال جيمينج، إن الاقتصاد المعتمد على الدولار يخنق المشغلين، الذين يواجهون الآن تكاليف باهظة مقابل خدمات البرمجيات الأساسية.
"قال مايكوري إن المشغلين الذين دفعوا 5000 دولار مقابل برنامج قبل أربع سنوات، عندما كان الدولار الواحد يساوي حوالي 1 نيرة، أصبحوا الآن مضطرين إلى دفع نفس المبلغ 600 دولار بسعر صرف 5000 نيرة. وهذا يؤثر بشكل كبير على هوامش أرباحهم". سبورتس بوم.كوم.
اقرأ أيضا: جونسون ينتقد تشيلسي لعدم التعاقد مع أوسيمين
وإلى جانب المشغلين، يعاني المقامرون أيضًا من تأثير التضخم على الدخل المتاح.
وأضاف مايكوري "إن الافتراض القائل بأن العملاء لديهم شهية لا تُشبع للمراهنة ربما لم يعد صحيحًا عندما يواجهون حقيقة تلبية الاحتياجات الأساسية".
ورغم أن التحديات حقيقية، إلا أن مايكوري يظل متفائلاً. فهو يرى أن هذه لحظة حاسمة للابتكار وتعزيز الصناعة.
وقال "إن الأقوياء سوف يبقون على قيد الحياة، في حين سيتم سحق الشركات المقاومة للتغيير"، ونصح المشغلين باستكشاف قطاعات فرعية جديدة للألعاب مثل البوكر وتطوير برمجيات محلية لتقليل الاعتماد على الخدمات الأجنبية.
وانتقد مايكوري أيضًا سياسات الحكومة النيجيرية الضريبية، محذرًا من أن تطبيق نهج ضريبي شامل على صناعة الألعاب الإلكترونية قد يعكس انهيار سوق المراهنات الرياضية المزدهرة في كينيا.
"أعتقد أن الحكومة لا تدرك كيف تعمل الأنظمة الضريبية لأن الضرائب تشكل مصدر دخل جيد لها. تحاول الحكومة فرض أي ضريبة تستطيعها لدعم خزائنها. في صناعة الألعاب الإلكترونية، أجرينا العديد من الاتصالات مع مستشاري الحكومة، ويبدو أنهم لا يفهمون الحاجة الملحة لحل قضية الإطار التنظيمي"، كما صرح.
اقرأ أيضا: أمونيكي يدعم لوكمان للفوز بجائزة أفضل لاعب في أفريقيا
"بالإضافة إلى ذلك، والأهم من ذلك، يبدو أن الحكومة لا تفهم أن كل قطاع فرعي في صناعة الألعاب الإلكترونية له آلياته الفريدة. وبالتالي، فإن وجود قانون ضريبي موحد أو شامل واعتبار صناعة الألعاب الإلكترونية بأكملها بمثابة مراهنات رياضية، وهو قطاع واحد فقط، من شأنه أن يعطل البنية الفوقية التي تدعم عنصر الرهان في هذه الصناعة."
"على سبيل المثال، حتى قبل حوالي 4 سنوات، كانت كينيا أكبر دولة في أفريقيا في مجال الألعاب الإلكترونية، بعد جنوب أفريقيا، حيث بلغ متوسط مبيعات الشركات 200 مليون دولار شهريًا. ثم قررت الحكومة الكينية فرض الضرائب بقصد عقابي. وفي الوقت الحالي، سحبت جميع شركات الألعاب الإلكترونية تقريبًا تراخيصها وتوقفت عن العمل في كينيا. لذا، عندما يتعلق الأمر بالضرائب، يجب أن يكون هناك نهج طويل الأجل يمكنه تطوير الهياكل الفوقية في وقت واحد."
ورغم أن المستقبل قد يبدو غير مؤكد، يعتقد مايكوري أن صناعة الألعاب الإلكترونية في نيجيريا تتمتع بإمكانات كبيرة لتحقيق نمو كبير إذا انخرطت الحكومة بشكل أكبر مع هذا القطاع.
ويتوقع أن تخضع شركات المراهنات الأصغر حجمًا في العقد المقبل لـ"عملية توحيد قسرية" بسبب الضغوط الاقتصادية، في حين من المرجح أن تتفرع شركات أكبر وأكثر جرأة إلى قطاعات فرعية أخرى للألعاب الإلكترونية مثل البوكر والبينغو والكازينوهات. كما يتوقع صعود شركات المراهنات الرياضية التي تبلغ قيمتها مليار دولار في نيجيريا، مع قيام النيجيريين في الشتات بدور رئيسي كممولين ماليين.
