توفي مدرب الملاكمة الوطني لساموا، ليونيل إليكا فاتوبيتو، في القرية الأولمبية بباريس، حسبما أعلن مسؤولون يوم السبت.
وبحسب وكالة فرانس برس، توفي فاتوبيتو متأثرا بسكتة قلبية يوم الجمعة، قبل وقت قصير من حفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية 2024.
وتم علاجه من قبل خدمات الطوارئ لكنهم لم يتمكنوا من إنقاذه. وقال مكتب المدعي العام المحلي إن فاتوبيتو توفي "لأسباب طبيعية".
وقال الاتحاد الدولي للملاكمة في بيان صحفي: "إن تفاني ليونيل وشغفه بهذه الرياضة تركا بصمة لا تمحى على مجتمع الملاكمة". "سيستمر إرثه في إلهام الأجيال القادمة."
Ato Plodzicki-Foaagali هو الرياضي الساموي الوحيد الذي يتنافس في أحداث الملاكمة.
وسبق للملاكم البالغ من العمر 25 عاما في الوزن الثقيل أن فاز بميدالية ذهبية في ألعاب المحيط الهادئ 2023، ونافس في ألعاب طوكيو.
وقال بلودزيكي-فاواجالي على وسائل التواصل الاجتماعي إنه التقى بفاتوبايتو لأول مرة عندما كان مع فريق الملاكمة للشباب في ساموا.
"التقيت بالمدرب ليونيل لأول مرة عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري أثناء تجربة فريق ساموا للشباب. لقد كان مدربًا لطيفًا وكريمًا، ليس فقط بوقته وأشياءه المادية، ولكن أيضًا بمعرفته،» كتب بلودزيكي-فاواجالي، جنبًا إلى جنب مع صورة له مع فاتوبيتو.
"سوف نفتقدك بشدة أيها المدرب... استرح جيدًا أيها الرجل العجوز، سأفتقدك هناك، لقد كنت الشخص الهادئ وأبي العاصفة في ركننا."
الدولة الجزيرة الواقعة في المحيط الهادئ لديها 24 رياضيًا يتنافسون في باريس هذا الصيف.
