أعرب الأمين العام للاتحاد النيجيري لكرة القدم محمد سنوسي عن حزنه العميق بعد وفاة المدرب السابق لمنتخب نيجيريا كريستيان تشوكو.
توفي تشوكو، الذي كان أيضًا قائدًا سابقًا لمنتخب نيجيريا، يوم السبت.
لقد فقدنا رجلاً عظيماً. كان تشوكو مثالاً للقائد القوي والمخلص والمنضبط داخل الملعب وخارجه. لم يُلقّب بـ"الرئيس" عبثاً، بل كان رمزاً للقوة والرؤية والثبات،" قال سانوسي.
"نسأل الله أن يمنح روحه الراحة الأبدية، وأن يمنح عائلته وأصدقائه الذين تركهم وراءه، وإخوانية كرة القدم النيجيرية القوة لتحمل هذه الخسارة الكبيرة".
كان تشوكو ضمن المنتخب النيجيري الأول الذي فاز بالميدالية البرونزية في نهائيات كأس الأمم الأفريقية عامي 1976 و1978 في إثيوبيا وغانا على التوالي، قبل أن يقود الفريق إلى المجد على أرض الوطن في عام 1980. وقد تم اختياره كأفضل لاعب في البطولة.
ولد تشوكو في 4 يناير 1951، وقام بتدريب ناديه المفضل، إينوجو رينجرز (لم يلعب إلا لنادٍ واحد طوال مسيرته)، ثم قام بتدريب المنتخب الوطني الأول لكينيا، الملقب بنجوم هارامبي.
تم تعيينه مدربًا رئيسيًا لمنتخب نيجيريا في عام 2002، وقاد الفريق إلى المركز الثالث في نهائيات كأس الأمم الأفريقية 2004 في تونس.
تأتي وفاته بعد عشرين يومًا بالضبط من الذكرى الخامسة والأربعين لفوز منتخب غانا بكأس الأمم الأفريقية عام ١٩٨٠. وقبله، رحل عن عالمنا أيضًا لاعبون آخرون من الفريق، هم حارسا المرمى بيست أوجيديجبي وموسى إيفيونج، والمدافعان أوكيتشوكو إيسيما وتوندي باميديلي، ولاعبا الوسط ألويسيوس أتوجبو وموداشيرو لاوال، والمهاجم مارتينز إيو.
