من المقرر أن تنطلق النسخة العاشرة من بطولة تايوو أفولابي لكرة القدم تحت 17 سنة للذكور والإناث في لاغوس يوم عيد الحب، السبت 14 فبراير 2026.
ووفقاً للمنظمين في مؤتمر صحفي عُقد يوم الخميس الموافق 12 فبراير 2026 للإعلان عن انطلاق المسابقة، فإن ما لا يقل عن 56 فريقاً من فرق كرة القدم الشعبية ستتنافس على المجد.
تُقام بطولة كرة القدم، التي تنظمها جمعية لاغوس ستيت لكرة القدم الشعبية (LSGSA) وترعاها مجموعة SIFAX، تكريماً للدكتور تايوو أفولابي، رئيس مجلس إدارة مجموعة SIFAX.
ستضم البطولة 32 فريقًا للذكور و24 فريقًا للإناث، مما يجعلها واحدة من أكبر مسابقات كرة القدم للشباب في روزنامة كرة القدم الشعبية في ولاية لاغوس.
ستقام المباريات التمهيدية في مركز أوجو أونيون الرياضي، إيبوت ميتا، وملعب أنتوني ميني، غباجادا، بينما من المقرر أن تقام المباراة النهائية في 2 مايو 2026، في ملعب موبولاجي جونسون، أونيكان، لاغوس.
وفي حديثه في المؤتمر الصحفي للإعلان عن البطولة، وصفت أفوكا أبو، السكرتيرة المساعدة لاتحاد كرة القدم في لاغوس، المسابقة بأنها منصة مثبتة لاكتشاف ورعاية المواهب الشابة لكرة القدم الاحترافية.
"لطالما وفرت هذه البطولة للاعبين الشباب الهيكلية والخبرة والانضباط اللازمين للتقدم إلى مستويات أعلى في اللعبة. وقد انتقل العديد من المشاركين إلى المنتخبات الوطنية والأندية المحترفة، ولا يزال هذا هدفنا - منح كل طفل موهوب فرصة حقيقية"، قال أبو.
دعمت مجموعة SIFAX البطولة لمدة عقد من الزمان كجزء من التزامها بالمسؤولية الاجتماعية للشركات تجاه تمكين الشباب وتطوير الرياضة ونمو المجتمع.
قال أوليفر أوماجوا، نائب مدير الاستراتيجية والعمليات في مجموعة SIFAX، إن الرعاية متجذرة في فلسفة الشركة المتمثلة في خلق قيمة دائمة تتجاوز الأعمال التجارية.
قال أوماجوا: "الموهبة موجودة في كل مكان، لكن الفرص ليست كذلك. لم تُصمم هذه البطولة كمجرد منافسة، بل كمنصة للاكتشاف والتطوير والأمل. بالنسبة لنا، المسؤولية الاجتماعية للشركات مسؤولية طويلة الأمد، وليست مجرد مبادرة عابرة."
وأضاف أوماجوا قائلاً إن كأس تايوو أفولابي أنتجت على مر السنين العديد من المواهب البارزة التي مثلت نيجيريا وحصلت على عقود مع أندية في أوروبا ودوريات دولية أخرى.
وقال إن من بين اللاعبين البارزين الذين تم اكتشافهم في النسخ السابقة من المسابقة سامسون تيجاني، قائد منتخب النسور الذهبية السابق، الذي تم اكتشافه في نسخة 2019، والذي يلعب حاليًا مع دوكلا براغ في جمهورية التشيك؛ وسوليو أفولابي، لاعب منتخب النسور الطائرة السابق، وهو لاعب في سلوفان ليبيريتش؛ وشيجيوكي لايت، التي مثلت نيجيريا لاحقًا في بطولة اتحاد غرب إفريقيا لكرة القدم وكأس الأمم الأفريقية للسيدات؛ وإبينيزر أوجو من أكاديمية غريتر تومورو، الذي تم اكتشافه في عام 2022، ويلعب حاليًا في الدوري النرويجي.
وأضاف المنظمون أنه من المتوقع حضور أصحاب المصلحة في كرة القدم، والكشافين، واللاعبين الدوليين السابقين، والإداريين للمباريات لتحديد المواهب الناشئة وتقديم التوجيه للاعبين المشاركين.
لن تقتصر النسخة العاشرة من كأس تايوو أفولابي على الاحتفال بعقد من التأثير فحسب، بل سترفع أيضًا من مستوى تطوير كرة القدم الشعبية في لاغوس.
