مع حلول فصل الربيع، تتجه أنظار سباقات الخيل نحو أحد أكبر فعالياتها، سباق بريكنيس ستيكس لعام ٢٠٢٥. يُقام هذا السباق كل شهر مايو في مضمار بيمليكو التاريخي في بالتيمور، وهو أكثر من مجرد المرحلة الثانية من بطولة التاج الثلاثي. إنه اختبار حقيقي تتنافس فيه أفضل الخيول في عمر ثلاث سنوات على المجد بعد أسبوعين فقط من سباق كنتاكي ديربي.
غالبًا ما يُحدد سباق بريكنيس مصير حلم التاج الثلاثي أو نهايته. بفضل سرعته ومساره الأكثر إحكامًا وجماهيره المتحمسة، يُعرف السباق بتقديم مفاجآت لا تُنسى، ومواجهات مباشرة، وأداءٍ مذهل يترك بصمةً خالدةً في تاريخ السباقات.
مع اقتراب الدورة الـ150 من هذا السباق الأسطوري، يرتفع الترقب لمواجهة مثيرة على المسار!
تقاليد وتاريخ سباقات بريكنيس
تعود جذور سباق بريكنس ستيكس إلى عام ١٨٧٣، أي قبل عامين فقط من سباق كنتاكي ديربي. بدأ السباق بمسافة ميل ونصف. على مر العقود، تقلصت المسافة إلى ميل ونصف الميل الحالي، لكن مكانة السباق ازدادت قوةً.
لطالما كان سباق بريكنيس مسرحًا لبعضٍ من أعظم أساطير سباقات الخيل. بدءًا من السباق المذهل لـ "سكريتارييت" عام ١٩٧٣، والذي سجّل رقمًا قياسيًا لا يزال محل جدل، وصولًا إلى "أميريكان فاروه" و"جاستيفاي" اللذين يندفعان نحو التاج الثلاثي الخالد، شكّل سباق بريكنيس مرارًا وتكرارًا لحظةً محوريةً في تاريخ سباقات الخيل. كما يُعرف بتقاليده المميزة - رسم دوارة الرياح، وغطاء زهور سوزان ذات العيون السوداء، والأجواء الاحتفالية التي تربط بين الرسمي والحماسي.
الأهم من ذلك، أن سباق بريكنيس غالبًا ما يُحدد ما إذا كان التاج الثلاثي سيبقى قائمًا. الفوز بالديربي أمرٌ مُبهر، لكن الفوز بسباق بريكنيس يُرسّخ أسطورة الحصان ويُهيئ بلمونت بارك لتكون الساحة الأخيرة للخلود المُحتمل.
المتنافسون على سباق بريكنيس ستيكس لعام 2025
مع بدء تشكيل ميدان سباقات بريكنس ستيكس بعد سباق كنتاكي ديربي، فإن المرشحين الأوائل والخيول السوداء على حد سواء يتحولون احتمالات سباق بريكنيس لعام 2025، في إشارة إلى سباق مليء بالمخاطر والمفاجآت المحتملة في بيمليكو.
الصحافة
يتصدر "جورناليزم"، وهو مهر بني من نسل كيرلين، من نسل موبوتيزم (من نسل العم مو)، ويدربه مايكل مكارثي. وقد أثبت "جورناليزم"، وهو مهرٌ متميزٌ ومرشّحٌ للفوز، جدارته بفوزٍ ساحقٍ في سباق سان فيليبي ستيكس من الدرجة الثانية في سانتا أنيتا. ويُظهر سجله الحافل بثلاثة انتصاراتٍ وحصوله على مركزٍ واحدٍ من أربع مشاركات، وربحه البالغ 2 دولارًا أمريكيًا، نجمًا صاعدًا يتمتع بالرقيّ والثبات.
ما يجعل "جورناليزم" مثيرًا للاهتمام بشكل خاص هو تطوره في أسلوب جريه. فبعد أن كان عداءً سريعًا في المراحل الأخيرة، أصبح عداءً متعدد المهارات تكتيكيًا، قادرًا على ملاحقة الوتيرة أو الضغط عليها. يعكس تاريخه هذه الثنائية - الجمع بين قدرة كيرلين على التحمل وعبقرية عمه مو - بينما يشير سلوكه المهني وخطواته الفعّالة إلى مزيد من التحسن في المستقبل.
تشير تدريبات "جورناليزم" الأخيرة في سانتا أنيتا (ولا سيما هزيمتيه المتتاليتين لمسافة خمسة فيرلونغ بزمن دقيقة و1 ثانية) إلى أنه في أوج عطائه في الوقت المناسب. إذا استمر على هذا المنوال، فقد لا ينافس "جورناليزم" على سباق بريكنيس فحسب، بل قد يُشعل فتيل المنافسة على لقب التاج الثلاثي.
بايزا
تحت إشراف جون شيريفز، المعروف بتدريبه للبطل الأسطوري زينياتا، انطلق بايزا بقوة نحو المنافسة بأداءات لافتة رغم بدايته المتأخرة. لم يشارك لأول مرة إلا في ديسمبر - وعلى العشب - لكنه تحسن بسرعة، حيث حقق أول فوز له في 14 فبراير بنتيجة 93 على مقياس باير للسرعة.
لكن انطلاقته الحقيقية كانت في ديربي سانتا أنيتا، حيث تفوق عليه "جورناليزم" بفارق ضئيل بعد انطلاقة قوية وواسعة. ورغم فوز "جورناليزم" بالسباق، يعتقد العديد من المحللين أن بايزا ربما كان أداؤه أفضل. فقد انطلق مبكرًا، وقطع مسافة أكبر، ومع ذلك حقق رقمًا قويًا قدره 101 على مقياس باير للسرعة، وهو ثاني أفضل رقم بين الخيول المتنافسة على ديربي كنتاكي.
يواصل بايزا التحسن مع كل انطلاقة، ويتمتع بأسلوب جري يناسب طبيعة سباقي ديربي وبريكنيس الفوضوية. نسبه مثير للإعجاب أيضًا: فهو أخ غير شقيق للفائز بسباق كنتاكي ديربي عام ٢٠٢٣، ماج، والفائز بسباق بلمونت/هاسكل، دورنوش. إذا استطاع بايزا قلب الطاولة على "جورناليزم"، فقد يكون منافسًا قويًا في ١٧ مايو.
اقرأ أيضا: بالمر: أشعر بالارتياح لإنهاء صيام عن التسجيل لمدة 18 مباراة
الورنكوبيان
من حظيرة بوب بافرت، يأتي الحصان كورنوكوبيان، الذي لم يشارك في سباقات كثيرة ولكنه مثير للاهتمام، والذي أبهر الجميع في أول ظهور له في أوكلون بارك قبل أن يتراجع إلى المركز الرابع في سباق أركنساس ديربي من الدرجة الأولى. في ذلك السباق، شارك في منافسة مبكرة شرسة في السرعة، حيث سجل نصف الميل في 1 ثانية، مما أثر على مركزه النهائي.
لا يزال بافرت متفائلاً، مشيرًا إلى سرعة كورنوكوبيان الطبيعية وذكائه الحاد، رغم مخاوفه من أن يُصاب بجنون السرعة بعد هذا السباق المُرهق. بدلًا من إرساله إلى ديربي، اختار بافرت سباقًا من الدرجة الأولى، وهي خطوة تكتيكية تمنح المهر أسبوعًا إضافيًا للتعافي والاستعداد لسباق محتمل في بريكنيس. ومع اختيار إيراد أورتيز جونيور لركوب الخيل، قد يُصبح كورنوكوبيان منافسًا قويًا في سباقات السرعة إذا ما توافقت الظروف.
الاستعدادات والتوقعات لسباق بريكنيس 2025
مع اقتراب 17 مايو، تجري الاستعدادات على قدم وساق في مضمار بيمليكو لسباق الخيل. ورغم عدم وجود تغييرات جوهرية في قواعد السباق لعام 2025، إلا أنه من المتوقع إجراء بعض التحسينات على المضمار، بما في ذلك تحسين مقاعد المدرجات الرئيسية وواجهات المراهنة الرقمية المُحسّنة لتبسيط تجربة المراهنة في الموقع.
الطقس دائمًا ما يكون عاملًا حاسمًا في ماريلاند خلال شهر مايو. تشير التوقعات الأولية إلى درجات حرارة معتدلة مع احتمال هطول أمطار خفيفة، مما قد يؤدي إلى مسار سريع ولكنه قد يكون موحلًا. قد تكتسب الخيول ذات الأداء القوي في الماضي على المسارات "الخارجية" أفضلية إذا تغيرت الظروف.
بعد انتهاء السباق، تستمر تجربة بريكنيس الأوسع نطاقًا في التطور لتصبح احتفالًا ثقافيًا متكاملًا. من المقرر أن يُحوّل مهرجان بريكنيس، الذي يستمر أسبوعًا، ولاية ماريلاند إلى مركز نابض بالحياة للترفيه والمجتمع والثقافة، مُرسخًا مكانة بريكنيس كأبرز حدث رياضي وثقافي في الولاية. تشمل الفعاليات البارزة مهرجان جورج "سبايدر" أندرسون السنوي للموسيقى والفنون في بارك هايتس، واحتفال "سحر ماريلاند الموسيقي" في جناح بير 6، اللذين يُبرزان المواهب المحلية وفخر المجتمع.
قبل انطلاق عطلة نهاية أسبوع السباق، يُقدّم يوم "سوزان ذات العيون السوداء" يوم الجمعة "يومًا مثاليًا للفتيات" - مزيجًا فريدًا من سباقات الخيل والأزياء وتمكين المرأة. يُمكن للحضور المشاركة في ندوات تُديرها مُحللات سباقات شهيرات، أو استكشاف مجموعة مختارة من البضائع من متاجر وبوتيكات وشركات مملوكة للنساء، مما يُضيف بُعدًا ديناميكيًا وشاملًا لأسبوع السباق.
كلمات أخيرة
مع اقتراب سباق بريكنيس ستيكس 2025، يزداد الترقب. هل سيبرز نجم جديد؟ هل سيصمد حلم التاج الثلاثي؟ يُعدّ مضمار بيمليكو التاريخي بإثارة كبيرة، مع تنافس جماهيري كبير، ومواهب صاعدة، وعامل الطقس التنافسي الدائم. كل شيء جاهز لمواجهة أخرى لا تُنسى.
في رياضة حيث تكون أجزاء من الثانية مهمة ويمكن لأي شيء أن يتغير في غمضة عين، يقدم سباق بريكنيس التشويق والتاريخ والقلب على قدم المساواة.
